Un trip entre copain, avec quelques rebondissements...
Quel parcours avez-vous réalisé et quelles ont été vos motivations ?
Nous avons choisi de partir de La Rochelle et de rejoindre Biarritz. L'idée de longer la côte atlantique et de pouvoir, à tout moment, bifurquer pour aller manger sur la plage et piquer une tête dans l'océan nous plaisait. L'objectif originel était d'aller surfer à Biarritz mais nous n'avons finalement pas eu le courage de louer des planches le dernier jour. Le parcours total était d'environ 450 kilomètres.
Quel est votre ressenti général sur l'itinéraire La Vélodyssée ?
L'itinéraire est agréable. Cependant je déconseillerai l'utilisation d'un vélo de route car certaines portions sont assez cabossées. Mais la grande majorité de la véloroute est très agréable à rouler et bien entretenue. On croise beaucoup de voyageurs à vélo, qui ont tous une histoire, une anecdote et un projet différent à raconter.
Que retiendrez-vous de votre aventure sur La Vélodyssée ?
Voyager en groupe à vélo est un bon moyen de renforcer les liens, parce que nous devons tous avancer au même rythme et s'entraider en cas de problème. Aussi, la communauté bikepacking est très ouverte, accueillante et bienveillante. On rencontre donc toujours plein de voyageurs prêts à faire un bout de chemin ensemble et discuter le temps d'une journée.
Quel a été votre parcours en détail ?
Jour 1 : La Rochelle > Royan
Jour 2 : Royan > Carcans Plage
Jour 3 : Carcans Plage > Dune du Pilat
Jour 4 : Dune du Pilat > Mimizan
Jour 5 : Mimizan > Vieux-Boucau
Jour 6 : Vieux-Boucau > Biarritz
Récit d'un début de parcours...
Après un voyage en train semé d'embûches, nous arrivons finalement en gare de La Rochelle, la première étape de notre périple ! Après avoir pris le temps de bien remonter nos vélos et accessoires, nous nous rendons dans le centre-ville pour trouver de quoi se restaurer. Nous déjeunons sous le soleil avec une magnifique vue sur le port. Nous profitons de l'après-midi pour découvrir la ville avant de rejoindre notre camping, situé à une dizaine de kilomètres au sud de La Rochelle.
Jour 1 : La Rochelle > Royan
Après une courte nuit rythmée par le bruit des gouttes sur la tente, nous rangeons nos affaire pour entamer cette deuxième étape (la première ayant été le trajet en train), qui doit nous mener jusqu'à Royan. Une centaine de kilomètres au programme et une arrivée prévue en milieu d’après-midi, si tout se passe bien. Premier problème au moment de partir : deux crevaisons. Le départ est donc repoussé de quelques minutes, le temps de changer les chambres à air. Enfin nous mettons les voiles. Le tracé rentré dans la montre, il ne reste plus qu’à suivre ses indications et admirer les paysages. Le soleil est très timide, mais les premiers kilomètres sont très plaisants, entre pistes cyclables et passages en bord de mer.
Certaines routes quelques peu endommagées donnent du fil à retordre à l’un de nous ayant opté pour un vélo de route. La prudence est de mise pour éviter d’exploser une nouvelle chambre à air. Nous poursuivons sans encombre et faisons une trentaine de kilomètres avec un couple à vélo électrique. L’occasion de partager nos expériences et nos itinéraires. Nos chemins se sépareront juste après le pont Transbordeur de Rochefort. Nous arrivons à Royan en fin d’après-midi et avec le sourire, malgré quelques averses.
Jour 2 : Royan > Carcans Plage
Troisième jour. Nous nous sommes levés assez tôt pour être sûr de ne pas rater le ferry entre Royan et Soulac. À peine le temps de boire un café que nous voilà de retour sur nos montures. Nous arrivons au ferry en quelques minutes et embarquons pour la traversée. La pluie pointe le bout de son nez accompagnée d’un autre problème qui commence à être récurrent : une crevaison. Le changement de chambre à air sous la pluie n’est pas une partie de plaisir. Heureusement, un pêcheur vient nous rassurer en disant que l’averse s’arrêtera dans quelques minutes. L’occasion d’échanger quelques instants avec lui autour des voyages à vélo et de sa passion pour la pêche. Le nuage passe, la pluie s’arrête et nous voila repartis direction Carcans Plage, lieu de notre troisième camping.
Cette partie est très plaisante, on avance bien et vite. La piste cyclable est en très bon état, ce qui nous permet de faire plusieurs dizaines de kilomètres à un solide 28km/h de moyenne. À cette allure, pas tellement le temps d’admirer le paysage mais nous avions un objectif en tête : pouvoir passer une partie de l’après midi sur la plage de Carcans.
Objectif atteint : nous arrivons en milieu d’après midi et pouvons profiter d’une fin d’après midi les pieds dans l’eau, un cocktail à la main.
Jour 3 : Carcans-Plage > La Dune du Pilat
En ce quatrième jour, nous partons direction la Dune du Pilat, notre prochain objectif. Toujours guidés par la montre, nous suivons la piste cyclable à travers la forêt. Nous slalomons entre les pins et croisons beaucoup de cyclistes jusqu’au Cap Ferret. Après un pique-nique face à la dune du Pilat et un peu de repos sur la plage, nous prenons le ferry en direction d’Arcachon. Les premiers pépins physiques nous obligent à faire une petite halte dans une pharmacie avant de rallier notre camping juste derrière la Dune du Pilat.
Jour 4 : Pilat > Mimizan
Après une soirée sur la Dune et une sublime vue sur le bassin d’Arcachon, nous repartons le lendemain matin en direction de Mimizan. Comme depuis le début de notre périple, l’objectif est de faire les deux tiers de la distance totale avant le repas du midi, de sorte à pouvoir rouler plus tranquillement l’après midi et profiter un peu de la piscine du camping en fin d’après-midi. Le parcours est un petit peu plus vallonné qu’auparavant, mais rien d’insurmontable. Nous profitons de croiser un vélociste pour refaire notre stock de chambres à air.
Jour 5 : Mimizan > Vieux-Boucau
Cette cinquième étape est un peu plus courte que les autres, une soixantaine de kilomètre qui doivent nous conduire à Vieux Boucau les bains. Nous nous arrêtons à Saint Girons pour manger, puis nous repartons en direction de notre objectif du jour. Le centre ville de Vieux Boucau est très charmant et animé. Il y a beaucoup de bars et restaurants très accueillants qui nous ont permis de passer une bonne soirée.
Jour 6 : Vieux-Boucau > Biarritz
Dernière étape. Cette fois, l’objectif est d’arriver à Biarritz avant midi pour pouvoir profiter un peu sur place avant de repartir le lendemain. Il y a énormément de monde sur cette portion ce qui rend le parcours un peu plus haché et chaotique, notamment au niveau d’Hossegor. Nous faisons un bout de chemin avec un Autrichien, qui nous explique vouloir aller jusqu’en Espagne. Malheureusement, une nouvelle crevaison nous oblige à nous arrêter à nouveau. Vingt minutes plus tard, nous voila reparti direction Biarritz.
La ville est très vallonnée mais nous arrivons très rapidement à la plage principale où surfeurs, baigneurs et touristes cohabitent. L’occasion pour nous de nous installer en terrasse et déguster des chipirons pour célébrer la fin de notre aventure. Le reste de la journée sera calme et nous attendrons sagement le lendemain pour repartir en TGV direction Paris.